Bezahlen in China als Tourist: So funktioniert's reibungslos – Dein umfassender Guide

Planen Sie eine Reise ins faszinierende Reich der Mitte? China lockt mit jahrtausendealter Kultur, atemberaubenden Landschaften und pulsierenden Metropolen. Doch bevor Sie die Große Mauer bestaunen oder durch Shanghais Gassen schlendern, steht eine praktische Frage im Raum: Wie bezahlt man eigentlich in China als Tourist im Jahr 2024/2025? Die Antwort ist einfacher als gedacht, aber sie erfordert ein Umdenchen. Vergessen Sie die Vorstellung, dass Sie überall mit Bargeld oder Ihrer gewohnten Kreditkarte bezahlen können. Die mobile Revolution hat das Bezahlsystem in China grundlegend verändert.

In diesem umfassenden Guide erfahren Sie alles Notwendige, um Ihre Finanzen während Ihres China-Aufenthalts problemlos zu regeln. Wir beleuchten die dominante Rolle des Mobile Payments, erklären, wie Sie als Ausländer die wichtigsten Apps nutzen können, räumen mit Mythen über Bargeld und Kreditkarten auf und geben Ihnen wertvolle Tipps für eine stressfreie Reise.

Die digitale Revolution: Warum Mobile Payment in China König ist

In den letzten Jahren hat China einen beispiellosen Wandel hin zu einer bargeldlosen Gesellschaft vollzogen. Während in vielen westlichen Ländern Bargeld oder Kreditkarten immer noch gängige Zahlungsmittel sind, dominiert in China das Mobile Payment. Ob auf dem Marktstand, im Taxi, im Restaurant, im Supermarkt oder selbst beim Straßenhändler – die überwältigende Mehrheit der Transaktionen wird per Smartphone abgewickelt, meist durch das Scannen von QR-Codes.

Diese Entwicklung hat viele Vorteile für die Einheimischen: Es ist schnell, bequem und transparent. Für Touristen, die aus Ländern kommen, in denen Mobile Payment in diesem Ausmaß (noch) nicht verbreitet ist, kann dies zunächst eine Herausforderung darstellen. Doch keine Sorge: Die chinesische Regierung und die großen Zahlungsdienstleister haben die Notwendigkeit erkannt, das Bezahlen für internationale Besucher zu erleichtern. Die Integration ausländischer Kreditkarten in die führenden Payment-Apps wurde in den letzten Jahren massiv verbessert.

Die Hauptakteure: Alipay und WeChat Pay für Touristen

Die beiden Giganten des chinesischen Mobile Payments sind unangefochten: Alipay (betrieben von Ant Group, einer Alibaba-Tochter) und WeChat Pay (integriert in die Social-Media-App WeChat von Tencent). Für Touristen sind diese beiden Apps der Schlüssel, um in China bezahlen zu können.

Alipay: Der Payment-Spezialist

Alipay war ursprünglich ein Online-Zahlungsdienst für die Alibaba-Plattformen (Taobao, Tmall), hat sich aber zum größten mobilen Zahlungsdienstleister Chinas entwickelt. Die gute Nachricht für Touristen: Alipay hat große Anstrengungen unternommen, um die Nutzung für internationale Besucher zu vereinfachen.

Wie richte ich Alipay als Tourist ein?

1. App herunterladen: Laden Sie die Alipay App aus Ihrem gewohnten App Store (Google Play Store oder Apple App Store) herunter. Achten Sie darauf, die internationale Version zu erwischen (oft einfach "Alipay").
2. Registrieren: Melden Sie sich mit Ihrer internationalen Telefonnummer an. Sie erhalten einen Bestätigungscode.
3. Verifizieren: Folgen Sie den Anweisungen zur Verifizierung Ihrer Identität. Dies erfordert in der Regel das Hochladen eines Fotos Ihres Reisepasses. Dieser Schritt ist entscheidend und kann einige Zeit dauern.
4. Internationale Kreditkarte verknüpfen: Dies ist der wichtigste Schritt. Innerhalb der Alipay App (suchen Sie nach "Card" oder "Bank Cards") können Sie Ihre internationale Kredit- oder Debitkarte hinzufügen. Alipay unterstützt gängige internationale Karten wie Visa, Mastercard, Discover, American Express (Amex) und JCB. Geben Sie Ihre Kartendaten und Rechnungsadresse ein.
5. Bereit zum Bezahlen: Sobald Ihre Karte erfolgreich verknüpft ist, können Sie Alipay zum Bezahlen verwenden.

Wie bezahle ich mit Alipay?

Es gibt zwei Hauptmethoden:

• QR-Code des Händlers scannen: Dies ist die häufigste Methode. Der Händler zeigt einen statischen oder dynamischen QR-Code an. Sie öffnen Alipay, tippen auf "Scan" (Symbol meist rechts oben), scannen den Code, geben den Betrag ein (falls nicht voreingestellt) und bestätigen die Zahlung.
• eigenen QR-Code anzeigen lassen: Weniger häufig für Touristen, aber manchmal nötig (z.B. in Taxis, wo der Fahrer Ihren Code scannt). Sie tippen auf "Pay/Collect" oder "Receive/Transfer" (oft als "Show Payment Code" oder ähnliches beschriftet), und die App generiert einen dynamischen QR-Code, den der Händler scannt.

Wichtiger Hinweis: Früher gab es den "Tour Pass" (später "Tourcard"), eine Art Prepaid-Virtuelle Karte. Dieses System wurde weitgehend eingestellt bzw. in die direkte Anbindung internationaler Karten integriert. Das Verknüpfen Ihrer eigenen Kreditkarte ist die aktuell empfohlene und gängige Methode für Touristen.

WeChat Pay: Bezahlen im Sozialen Netzwerk

WeChat ist nicht nur eine Messaging-App wie WhatsApp, sondern ein allumfassendes Ökosystem, das soziale Netzwerke, Nachrichten, Spiele und eben auch Bezahldienste (WeChat Pay) integriert. Auch WeChat Pay ist für internationale Nutzer zugänglich geworden.

Wie richte ich WeChat Pay als Tourist ein?

1. WeChat App herunterladen: Laden Sie die WeChat App aus Ihrem App Store herunter.
2. Registrieren: Melden Sie sich mit Ihrer internationalen Telefonnummer an. Die Registrierung kann manchmal Tücken haben und erfordert eventuell die Hilfe eines bestehenden WeChat-Nutzers zur Verifizierung (ein Sicherheitsfeature gegen Bots), aber oft klappt es auch direkt.
3. WeChat Pay aktivieren & Karte verknüpfen: Dieser Schritt erfolgt innerhalb der WeChat App. Navigieren Sie zu "Me" -> "Services" -> "Wallet" (oder "Money"). Dort sollten Sie die Option finden, eine Bankkarte hinzuzufügen. Wählen Sie "Add a Card" und geben Sie die Details Ihrer internationalen Kredit- oder Debitkarte ein. Auch hier werden Visa, Mastercard, Amex, Discover, JCB akzeptiert.
4. Verifizierung: Auch hier kann eine Identitätsverifizierung nötig sein, oft durch Hochladen des Reisepasses.

Wie bezahle ich mit WeChat Pay?

Die Methoden sind ähnlich wie bei Alipay:

• QR-Code des Händlers scannen: Tippen Sie in WeChat auf das "+" Symbol oben rechts und wählen Sie "Scan". Scannen Sie den QR-Code des Händlers, bestätigen Sie den Betrag und die Zahlung.
• eigenen "Payment Code" anzeigen: Gehen Sie in "Me" -> "Services" -> "Wallet" -> "Money" und tippen Sie auf "Pay". Ihr einzigartiger QR-Code wird angezeigt, den der Händler scannen kann.

Alipay vs. WeChat Pay: Welche App soll ich nutzen?

Für Touristen empfiehlt es sich, im Idealfall beide Apps einzurichten. Obwohl beide weit verbreitet sind, gibt es Situationen, in denen ein Händler nur einen QR-Code für Alipay oder WeChat Pay anbietet. Alipay wird oft als reiner Zahlungsdienstleister wahrgenommen und hat möglicherweise eine etwas breitere Akzeptanz speziell im Handel. WeChat Pay ist tief in das WeChat-Ökosystem integriert und unverzichtbar, wenn Sie mit Einheimischen kommunizieren möchten, da WeChat die dominierende Kommunikationsplattform ist. Die Einrichtung beider Apps gibt Ihnen maximale Flexibilität.

Kreditkarten und Debitkarten in China nutzen

Was ist mit Ihrer gewohnten Visa, Mastercard oder Maestro-Karte? Die Akzeptanz internationaler Kredit- und Debitkarten hat sich zwar verbessert, ist aber außerhalb größerer, auf Touristen ausgerichteter Orte immer noch stark eingeschränkt.

• Wo sie funktionieren könnten: Große internationale Hotels, gehobene Restaurants in Touristengebieten, große Kaufhäuser, Duty-Free-Shops an Flughäfen, Filialen internationaler Ketten (manchmal).
• Wo sie selten funktionieren: Kleine Geschäfte, lokale Restaurants, Taxis (traditionelle), Street Food Stände, Nahverkehr (U-Bahn, Busse, Züge außerhalb des Ticketkaufs am Schalter), kleinere Städte und ländliche Gebiete.

Der Grund dafür ist, dass das dominierende lokale Kartensystem UnionPay heißt. Viele chinesische Geschäfte haben schlichtweg keine Lesegeräte, die internationale Karten (Visa, Mastercard etc.) verarbeiten können, sondern nur UnionPay-Terminals. Obwohl sich dies ändert und immer mehr Terminals auch Visa/Mastercard unterstützen, verlassen Sie sich nicht darauf, überall mit Ihrer Karte bezahlen zu können. Die Verknüpfung der Karte mit Alipay oder WeChat Pay ist der deutlich effektivere Weg, sie in China zu nutzen.

Geldabheben am Geldautomaten (ATM)

Das Abheben von Bargeld mit einer internationalen Karte ist an vielen Geldautomaten in größeren Städten möglich. Achten Sie auf die Logos Ihrer Karte (Visa, Mastercard, Plus, Cirrus, Maestro) am Geldautomaten. Banken wie Bank of China, ICBC, China Construction Bank oder Agricultural Bank of China haben oft international nutzbare Geldautomaten. Beachten Sie:

• Es können Abhebungsgebühren sowohl von Ihrer Heimatbank als auch von der chinesischen Bank erhoben werden.
• Es gibt oft ein Tageslimit für Abhebungen.
• Die Benutzeroberfläche der Geldautomaten ist oft auf Englisch verfügbar.

Geld abheben ist eine Option, um sich mit Bargeld zu versorgen, aber für die täglichen Ausgaben ist Mobile Payment meist unverzichtbar.

Bargeld in China: Noch nützlich?

Obwohl China weitgehend bargeldlos ist, ist Bargeld (Renminbi, CNY, auch Yuan genannt) weiterhin ein gesetzliches Zahlungsmittel und muss von allen Händlern akzeptiert werden. In der Praxis kann es jedoch sein, dass kleinere Händler zögern, weil sie kaum noch Wechselgeld haben, oder die Abwicklung schlicht länger dauert, als wenn sie einen QR-Code scannen. Dennoch ist es ratsam, eine kleine Menge Bargeld für Notfälle oder sehr spezielle Situationen bei sich zu haben (z.B. ältere Verkäufer auf Märkten, wo die Digitalisierung vielleicht noch nicht so fortgeschritten ist).

Geld wechseln können Sie bei größeren Banken in China oder an Flughäfen. Die Kurse in China sind oft besser als bei Wechselstuben im Heimatland. Heben Sie im Zweifelsfall lieber Bargeld am Geldautomaten ab.

Weitere praktische Tipps für das Bezahlen in China

• Internetverbindung ist entscheidend: Für Mobile Payment benötigen Sie eine stabile Internetverbindung. Besorgen Sie sich eine lokale SIM-Karte (kann kompliziert sein) oder nutzen Sie eine eSIM (einfacher, z.B. über Dienste wie Airalo, Holafly) oder Ihr Roaming-Paket (kann teuer sein). WLAN ist in Hotels, Restaurants und Einkaufszentren oft verfügbar, aber nicht überall.
• VPN nicht unbedingt nötig für Zahlungen, aber für vieles andere: Alipay und WeChat Pay selbst funktionieren in der Regel ohne VPN. Allerdings benötigen Sie ein VPN, um auf viele westliche Dienste (Google, Facebook, Instagram, WhatsApp etc.) zuzugreifen. Stellen Sie sicher, dass Ihr VPN stabil läuft, bevor Sie nach China reisen.
• Haben Sie immer einen kleinen Betrag Bargeld dabei: Für den unwahrscheinlichen Fall, dass eine App mal nicht funktioniert oder ein Händler wirklich nur Bargeld akzeptiert (was selten ist).
• Achten Sie auf Gebühren: Informieren Sie sich bei Ihrer Bank und Ihrem Kreditkartenanbieter über Gebühren für Auslandstransaktionen und Geldabhebungen. Die Gebühren für die Nutzung internationaler Karten in Alipay/WeChat Pay sind in der Regel gering (oft um die 3%), aber es lohnt sich, die genauen Konditionen zu prüfen.
• Budget planen: Obwohl Mobile Payment die Ausgaben transparent macht, behalten Sie Ihr Budget im Auge.
• Sprachbarrieren: Viele Händler sind daran gewöhnt, Touristen zu bedienen, aber eine Übersetzungs-App auf Ihrem Handy kann hilfreich sein, falls es Kommunikationsschwierigkeiten beim Bezahlen gibt.

Häufig gestellte Fragen (FAQ) zum Bezahlen in China als Tourist

Hier beantworten wir einige der häufigsten Fragen, die Touristen zum Bezahlen in China haben:

Muss ich Bargeld nach China mitnehmen?

Sie müssen keine großen Mengen Bargeld mitnehmen. Eine kleine Menge (vielleicht für die ersten Stunden oder als Notfallreserve) kann nützlich sein, aber für die überwiegende Mehrheit der Ausgaben ist Mobile Payment der Weg der Wahl.

Funktioniert meine deutsche Kreditkarte in China?

Ihre deutsche Visa- oder Mastercard funktioniert direkt nur an wenigen Stellen (größere Hotels, internationale Geschäfte). Sie funktioniert aber, wenn Sie sie erfolgreich mit Alipay oder WeChat Pay verknüpfen. Das ist der empfohlene Weg, Ihre internationale Karte in China zu nutzen.

Wie richte ich Alipay oder WeChat Pay für Touristen ein?

Laden Sie die jeweilige App herunter, registrieren Sie sich mit Ihrer internationalen Telefonnummer, verifizieren Sie Ihre Identität mit Ihrem Reisepass und verknüpfen Sie eine gängige internationale Kreditkarte (Visa, Mastercard, Amex etc.). Folgen Sie den detaillierten Schritten in den Apps.

Fallen Gebühren an, wenn ich meine Kreditkarte über Alipay/WeChat Pay nutze?

Ja, es fallen in der Regel geringe Gebühren für die Nutzung einer internationalen Karte an (oft um die 3% des Transaktionswerts). Ihre Bank kann zusätzlich Gebühren für Auslandstransaktionen berechnen.

Brauche ich Internet, um mit Alipay/WeChat Pay zu bezahlen?

Ja, eine stabile Internetverbindung ist für die Nutzung der Mobile Payment Apps erforderlich.

Sollte ich Alipay und WeChat Pay einrichten?

Ja, es ist sehr empfehlenswert, beide Apps einzurichten, um maximale Flexibilität zu haben, da manche Händler eventuell nur einen der Dienste bevorzugen oder anbieten.

Kann ich auch kleine Beträge mit den Apps bezahlen?

Absolut! Mobile Payment wird in China für alle Arten von Transaktionen genutzt, von einem teuren Abendessen bis hin zu einer Flasche Wasser oder einem Snack am Straßenrand.

Was mache ich, wenn eine Zahlung nicht funktioniert?

Stellen Sie sicher, dass Sie eine stabile Internetverbindung haben und dass Ihre Karte korrekt verknüpft ist. Versuchen Sie es mit der anderen App (falls Sie beide haben). Im Notfall können Sie versuchen, mit Bargeld zu bezahlen, falls Sie welches dabei haben.

Fazit: Mobile Payment ist der Schlüssel zum Bezahlen in China

Das Bezahlsystem in China mag sich von dem unterscheiden, was Sie gewohnt sind, aber es ist keineswegs unüberwindbar. Mit ein wenig Vorbereitung und der richtigen Einrichtung der Apps wie Alipay und WeChat Pay können Sie Ihren Aufenthalt in China in vollen Zügen genießen, ohne sich ständig Gedanken über Bargeld oder die Akzeptanz Ihrer Kreditkarte machen zu müssen. Die Integration internationaler Karten hat das Bezahlen für Touristen erheblich vereinfacht.

Nehmen Sie sich vor Reiseantritt die Zeit, die Alipay und/oder WeChat App herunterzuladen, Ihr Profil zu verifizieren und Ihre Kreditkarte zu verknüpfen. Stellen Sie sicher, dass Sie Zugang zu mobilem Internet haben. Mit diesen Vorbereitungen sind Sie bestens gerüstet, um die Bequemlichkeit des Mobile Payments in China selbst zu erleben und sich auf die wunderbaren Erfahrungen zu konzentrieren, die das Land zu bieten hat.

Referenzen und nützliche Quellen

• Offizielle Alipay Website/Support-Bereich für internationale Nutzer
• Offizielle WeChat Pay Website/Support-Bereich für internationale Nutzer
• Informationen der chinesischen Zentralbank (People's Bank of China) zu Maßnahmen zur Erleichterung von Zahlungen für Ausländer (oft in Nachrichtenartikeln internationaler Finanzmedien zitiert)
• Reiseblogs und Foren von erfahrenen China-Reisenden

(Hinweis: Die genauen Schritte zur Einrichtung der Apps können sich im Laufe der Zeit geringfügig ändern, da die Anbieter ihre Benutzeroberflächen und Prozesse optimieren. Die hier beschriebenen Schritte basieren auf dem Stand der Informationen im Jahr 2024.)